“重孝”一詞，華人大約都知道什麼意思。比如父母去世，兒女為父母服喪，身穿喪服，就是所謂“重孝”在身。但在中國傳統文化中“重孝”又絕不僅僅指為父母服喪。在古代，諸候為天子，臣子為君，妻妾為丈夫，長房長孫為祖父，都是所謂重喪。要把這事講明白，而是要講講中國古代的社會倫理關係，以及與之相關的喪葬制度。
中國古代是家國同構的社會關係。家庭是小國家，國家是大家庭。所以，家庭是社會的核心。而在家庭關係中，是以我（男性）為中心，以血緣關係為紐帶，而構建起社會倫理關係。從我向上下向各數四代，稱為九族，分別是高祖、曾祖、祖父、父親、自身、兒子、孫子、曾孫、玄孫。這種以自我為中心上下垂直的血緣關係，稱之為正支，以兄弟姐妹，形成的關係，稱為旁支。這種關係，北方人過年時供的族譜上，可以看的一清二楚。
古代宗法社會之下，人與人關係的遠近，與血緣關係是息息相關的。如果不明白這種關係，就會被認為不知遠近，不知好歹。喪葬制度的建立，體現的就是這種以血緣為紐帶的社會關係。
親人去世了，血緣關係近的，要服喪志哀，這是制度建立的第一個原因，除此之外，還牽扯到社會地位和財產的繼承問題。我們看電視劇中傳統出殯的情節中，有孝子摔盆的環節，聽人說，去世的人可能會有幾個兒女，摔盆的人，是去世者生前房子的繼承者。
簡單的明白了上面這些，我們就可以看出，古代的喪葬制度，除了誌哀以外，還有明確人倫和財產繼承關係的法律宣示意味。正是因此，古代喪葬制度在服飾設計上，充分體現了與死者關係的遠近。根據血緣關係的遠近，形成了血緣關係“五服”制。一提起這些，有些人立馬會以封建落後視之，但是，我們現代婚姻法所禁止的近親結婚規定，與古代的五服血親制，是有明顯的繼承關係的。
“五服”，就是五種喪服。人去世之後，按血親的遠近，可以穿五種服裝誌哀。這五種服裝的名稱按從近到遠分別是：斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。其中斬衰是喪服中最重的一種。它是用粗麻布做成，不縫邊，故成斬。它的的材料是最差的，做功是最次的，以此表達孝子哀痛無心修飾之意。齊衰之下，隨著關係的越來越遠，喪服的材料和做功越來越好，最好的是緦麻。除了材料和做功上的差別，服喪時間上也有差別。越靠前的，時間越長，越靠後的，時間越短。
斬衰的服喪時間為三年。一般是子女為父母，古代臣子為君王也類似於倫理上的父子關係，男尊女卑的社會現實下，女子為丈夫也服斬衰。
齊衰和斬衰差不多。不同的時代，有不同的規定。都與社會倫理關係相關。在清代，男子為妻子服齊衰，為庶母，為叔伯等都服齊衰。時間也根據情況的不同，有所差別。
大功，是又次一級，比如父母為子女服喪。用大功，侄子為姑姑服喪，也用大功。
同理，之下的小功及緦麻，是更遠一層的親緣關係。
從上邊的簡單介紹能夠看出。古代倫理關係，以血緣為核心。以男性為中心。現代喪葬習俗中，男尊女卑的觀念已經被摒棄。但血緣關係，還是最重要的。
上面這些講明白之後。我們就可以知道。“重孝”不是一個絕對概念。當一個人去世之後，他們親屬按血緣關係的關係服孝，關係越近的，孝越重，就是所謂的重孝。一般而言，父母之喪，稱為重孝，是對的。
下面是我在網上找到的《本宗九族服五服圖》。它從血親的遠近上歸納了應服喪服種類。很直觀。有興趣的可以做為對傳統文化的瞭解看一看。實用性已經不是很大了。但是，其中的文化精神在今天仍然不過時。