经络系统包括十二经脉、奇经八脉、十二经别、十五络脉、十二经筋和十二皮部等，而奇经有八条，即督脉、任脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉，合称“奇经八脉”，有统率、联络和调节十二经脉的作用。
奇经八脉是十二正经之外的八条经脉，因其与脏腑没有直接的相互络属，相互之间也没有表里关系，故称“奇经”。
1、督脉督脉后行于腰、背、项、头后部的正中线，上至头面，入脑，贯心、络肾，在生理上能总督一身阳经，故又称“阳脉之海”，并与脑、髓、肾的功能有密切联系，对全身阳经脉气有统率、总督作用；
2、任脉任脉前行于腹、胸、颈、面部的正中线，在生理上能总任一身之阴经，故又称“阴脉之海”，并与妊娠有关，故又有“任主胞胎”的说法；
3、冲脉其脉上至头，下至足，贯穿全身上下前后，为一身要冲，且能通受十二经气血；
4、带脉冲脉并足少阴肾经挟脐而上，环绕口唇，十二经脉均来汇聚，故称为“十二经脉之海”，因冲脉与妇女月经有密切关系，故又称“血海”；
5、阴跷脉、阳跷脉起于足跟,，与人的“跷健”善行有关，是人体举足步行的机要；
6、阴维脉、阳维脉具有维系诸阳经、阴经的功用。
奇经八脉对于针灸、推拿都有一定的指导作用，必要时可在中医医生的指导下进行中医理疗操作。