全球网约车平台优步（Uber）因使用自动化系统暂停或停用司机帐号，在欧洲遭遇迄今最严厉的监管处罚之一。荷兰个人资料保护局（Dutch Data Protection Authority，AP）决定对Uber处以8.25亿欧元罚款，约合9.66亿美元，理由是该公司在利用演算法对司机作出重大决定时，没有充分保障司机获得人工审核、了解原因及提出质疑的权利。
路透社8月21日报道，根据其查阅的8月17日监管决定，荷兰监管机构调查发现，2020年至2022年期间，Uber曾利用自动化系统识别涉嫌欺诈的司机，包括系统判断司机故意绕路增加车费，或接受订单后没有完成行程等情况，并据此暂停部分司机帐号。
监管机构也指出，部分评分过低的驾驶可能因自动化决定而被永久停用。 Uber对此提出异议，表示公司并未透过完全自动化方式永久停用司机帐号。
监管机构认为，Uber的相关做法违反欧盟《一般资料保护规范》（GDPR）有关自动化决策的规定。根据GDPR，如果完全由电脑演算法所做的决定会对个人产生重大影响，当事人应获得有意义的人工审核，并有机会了解和质疑相关决定。
Uber表示将提出上诉，并称这项处罚「不成比例」。公司强调，目前司机帐号管理政策已经包含人工审核机制，司机如果认为帐号遭错误停用，也可以提出申诉并补充相关证据。
美国Uber司机同样面对演算法管理
虽然荷兰监管机构的处罚依据是欧盟GDPR，并不直接适用于美国Uber司机，也不会直接改变拉斯维加斯司机的帐号管理规则，但这起案件仍可能引起美国零工经济从业人员对演算法管理问题的进一步关注。
Uber目前在美国公布的司机帐号政策显示，公司会同时使用自动化及人工系统侦测涉嫌诈欺行为，包括故意绕路增加行程时间或距离、接单却无意完成行程、制造虚假订单、滥用优惠计划以及操纵GPS系统等。
Uber同时表示，人工审核仍是帐号管理程序的一部分。大多数情况下，驾驶如果遭到停用，可以要求重新审核，并透过App内的Review Center提供行车记录器影片、录音或其他资料，为自己申诉。
Uber今年公布的美国演算法透明度资料也承认，帐号暂时或永久停用可能直接影响司机收入，因此公司强调相关决定应兼顾透明、公平及申诉机会。
对拉斯维加斯驾驶人具有现实意义
对拉斯维加斯而言，这个问题尤其受到关注。 Uber和Lyft已成为当地旅游交通体系的重要组成部分。
从Harry Reid国际机场、拉斯维加斯大道，到会展中心及大型体育娱乐活动，大量乘客依赖网约车出行，许多本地司机也依靠平台接单获得全部或部分收入。
目前内华达州并不存在与欧盟GDPR完全相同、专门禁止平台仅依赖演算法做出重大帐号决定的制度。因此，荷兰此次处罚不会使拉斯维加斯Uber司机自动获得欧洲司机相同的法律权利。
不过，Uber目前在美国公开承诺，如果司机帐号停用，多数情况下司机可以要求复核，并提交额外证据；Uber也表示，人工审核在帐号停用程序中仍然发挥作用。
对于拉斯维加斯驾驶者来说，这意味着如果突然收到Uber帐号暂停或永久停用通知，应先查看平台提供的具体原因，并透过App内申诉管道要求复核，同时保存行车记录器影片、接单及取消记录、GPS行程资料以及与乘客或Uber客服的沟通记录。
此外，Uber等网约车平台在内华达州属于网约车公司（Transportation Network Company，TNC），并受到内华达州交通管理局（Nevada Transportation Authority，NTA）监管。 NTA设有专门的TNC投诉管道，投诉提交后会交由调查人员处理。
「演算法能否决定司机饭碗」成焦点
此次重罚的影响可能已经超出单纯的资料隐私问题。对于Uber、Lyft等高度依赖演算法的平台而言，系统不仅决定司机接到什么订单、前往哪里接客以及部分价格和奖励，也越来越多参与风险识别及帐号管理。
问题在于，一旦演算法判断错误，司机可能在短时间内失去接单和收入来源。对于依靠网约车维持主要收入的驾驶者而言，帐号停用的实际影响可能十分严重。
欧洲监管机构此次开出8.25亿欧元罚单，实际上将一个长期存在于零工经济中的问题再次推到台前：当科技平台越来越依靠人工智能和演算法管理司机时，机器可以参与判断，但涉及一个人能否继续工作的重大决定，究竟应该在多大程度上由机器说了算？
这个问题虽然目前在欧洲受到更严格的法律约束，但随着人工智慧和自动化系统越来越广泛应用于美国零工经济，包括拉斯维加斯在内的Uber和Lyft司机，未来也可能面对更多有关演算法透明度、人工复核以及司机申诉权的讨论。